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圣埃尔莫堡可是一段传奇，属于瓦莱塔防御体系中至关重要的一环。? ? 这座堡垒坐落于瓦莱塔临海的一侧，可以北眺马耳他海峡和伊奥尼亚海。如果再加上其东侧峡湾对面的圣安杰洛堡，这两座堡垒就像一双铁壁牢牢地守卫着瓦莱塔的安全。

1565年的马耳他大围攻中，一代雄主苏莱曼大帝调集重兵围攻马耳他，在这场惨烈的围攻战中，一度医院骑士团都到了山穷水尽的地步，瓦莱塔大部分地区都已经沦陷，其中至关重要的圣埃尔莫堡也被攻占。

根据历史记载，最初守卫圣埃尔莫堡的“八百壮士”除了九人因为重伤或者力竭被俘之外，几乎全员阵亡。土耳其人为了围攻这座堡垒调集了八千重兵，一共射了18万炮弹，以至于土耳其军队指挥官穆斯塔法哀叹道：“如果围攻儿子（圣埃尔莫堡）就让我们付出了如此惨重的代价，该如何面对它的父亲（指圣安吉洛堡）呢？”

愤怒的土耳其人为了泄怒火也是为了逼降圣安吉洛堡的医院骑士团守军，将那九名可怜的俘虏当成箭靶活活射死，并将圣埃尔莫堡的主要骑士和指挥官的尸体钉在十字架上向对岸的圣安吉洛堡守军示众。

穆斯塔法以为自己的暴行能让对岸的医院骑士团惊恐，谁知道却取得了完全相反的效果。困守在圣安吉洛堡的骑士团被激怒了，所有的骑士、教士、军士以及土科波都同仇敌忾，立刻就用最激烈的手段报复了土耳其人。骑士团将之前被俘的土耳其俘虏全部押上城墙公开处决，大团长甚至命令将这些人头塞入炮口，用这些特殊的炮弹回敬土耳其人。

此后面对土耳其人的劝降，大团长将奥斯曼帝国的使节（一名西班牙血统的奴隶）带上城墙，指着城墙外的壕沟说道：“这是我唯一愿意割让给土耳其的领土——用来埋葬新军（苏莱曼大帝用血税组织起来的御林军，这支军队很特殊，以后慢慢再说）的墓地。”说完，大团长让瑟瑟抖的使节给穆斯塔法传话：不要做第二次尝试，下一个劝降者将被直接绞死。

在那场残酷的战役中笑到最后的是医院骑士团，关于圣埃尔莫堡八百勇士的光辉事迹也始终被铭记，一段段传说将故事中的英雄人物演绎得慷慨激昂，听了这些故事的信徒们愿意为主的伟大事业献出生命。

只不过约书亚不是什么信徒，血腥的战斗场面虽然让他热血沸腾，但是对于那场史诗般战役中的众多故事，他更喜欢能带给他收益的那一小撮。

根据传说，在面对土耳其的最后总攻时，圣埃尔莫堡最后仅存的6名守军执行了一项特殊的任务，为了避免堡垒金库内储存的圣物以及大笔的财宝落入土耳其人手里，他们将这一批宝藏埋藏在了城堡内一个极其秘密的所在。而当所有的守军都壮烈牺牲之后，就没有任何人知道这批财宝的所在了。

据说穆斯塔法曾经掘地三尺搜寻这笔宝藏，而战斗胜利光复圣埃尔莫堡之后的骑士团也曾经试图找回这笔财富，但是无疑都失败了。

以前，约书亚仅仅将这个传说当做笑话来听，所谓的医院骑士团的宝藏就跟圣殿骑士团的宝藏一样满满都是水分，完全不值得一提。只有真正的医院骑士团成员才知道骑士团的财政状况有多么糟糕。比如在上上届大团长平托的领导下，医院骑士团的总债务已经达到了2万斯库多之巨，每年为这些庞大债务支付的利息就高达12万斯库多。也就是这一届大团长罗昂接班之后励精图治开始大刀阔斧的财政改革才慢慢将这个巨大的窟窿给填上。

至于历史上医院骑士团的财富，其实也没什么财富。别看医院骑士团在法国和西班牙拥有众多免税的采邑和庄园，但是同样也要看到医院骑士团的负担也是级大，不管是罗德岛还是马耳他时期，因为要独立经营巢穴，要营建大量的防御工事和城堡，还要雇佣大量的土科波，这一笔军费开支就要占掉每年收入的大半。此外医院骑士还开设了孤儿院、善堂和医院救济贫苦，这一笔开支也是很巨大的。再加上骑士团成员们生活越来越奢侈，所以年复一年下来医院骑士团根本存不下钱财，以至于还要广泛开展海盗业务搞点灰色收入弥补亏空。

七八百年下来，骑士团唯一财政宽裕的时候还是圣殿骑士团被取缔消灭的时候，当年圣殿骑士团的财产的大头被法王和教皇拿走了，小头则进入了医院骑士团的口袋。

不过这也是几百年前的事情，那点飞来横财在罗德岛时期就被消耗一空。现在医院骑士团可以称之为财富的东西也就是施洗者约翰的右臂以及真十字架的碎片，然后就是中世纪众多的名画（比如说卡拉瓦乔的一些作品）。但是这几样前面的都是圣物，哪怕是能偷到手也卖不出去，反而可能会惹一身骚，而后者那些著名的艺术品则受到严密的保护。

所以在卡斯德尔莫的最新现之前，约书亚是不信那些传说故事的。但是有了卡斯德尔莫的现那就完全不一样了，那证明传说有一定的真实性，至少可以去碰碰运气不是吗？

地道的入口就有些出乎意料，竟然是在一口废弃的古井里的，这无疑更增加了卡斯德尔莫的说服力，他兴奋的拉扯着约书亚的衣襟大笑道
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